Ο ασβεστόλιθος είναι μια οικονομική εισροή, η οποία συχνά αποδίδει την υψηλότερη απόδοση επένδυσης κατά τη διόρθωση του pH του εδάφους. Οι δοκιμές του εδάφους αποκαλύπτουν ότι το χαμηλό pH είναι ένα διαδεδομένο ζήτημα, που επηρεάζει περίπου το 40% των καλλιεργούμενων στρεμμάτων του Ιλινόις.
Με την εφαρμογή ασβεστόλιθου για τη ρύθμιση του pH του εδάφους, οι αγρότες μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τις αποδόσεις των καλλιεργειών, την πρόσληψη θρεπτικών ουσιών, τον έλεγχο των ζιζανίων και την ανθεκτικότητα των ζιζανιοκτόνων, σύμφωνα με την Kelly Robertson της Precision Crop Services.
Τα σωστά ποσοστά εφαρμογής και ο τύπος ασβεστόλιθου που χρησιμοποιείται έχουν την ικανότητα να αποφέρουν στους καλλιεργητές ένα πολυετές, οικονομικά αποδοτικό όφελος.
"Σε σύγκριση με όλες τις άλλες εισροές, ο ασβεστόλιθος είναι πολύ φθηνός. Μπορώ συχνά να έχω τη μεγαλύτερη απόδοση επένδυσης από την προσαρμογή του pH του εδάφους μου", λέει ο Robertson, ο οποίος συμμετέχει στο πρόγραμμα Soy Envoy, μια πρωτοβουλία του Field Advisor και του Illinois Soybean Association (ISA ).
Όταν καλείται να επιλύσει προβλήματα στα χωράφια του Ιλινόις, ο Ρόμπερτσον κάνει μια δοκιμή εδάφους για να βοηθήσει στη διερεύνηση του ζητήματος. Περίπου το 90% των περιπτώσεων, ένα από τα προβλήματα που εντοπίζει είναι το χαμηλό pH του εδάφους. Στην πραγματικότητα, ο ISA εκτιμά ότι το pH του εδάφους είναι πιθανώς ο Νο. 1 περιοριστικός παράγοντας απόδοσης σε περίπου 40% των καλλιεργούμενων στρεμμάτων του κράτους.
«Αυτό σημαίνει ότι έχουμε χαμηλό έλεγχο των ζιζανίων ή δεν έχουμε έλεγχο των ζιζανίων, καθώς το pH επηρεάζει τη δραστηριότητα των ζιζανιοκτόνων και τον τρόπο με τον οποίο τα ζιζάνια πεθαίνουν ή δεν πεθαίνουν», εξηγεί ο Robertson. "Επηρεάζει επίσης την ανθεκτικότητα, το πόσο καιρό αυτή η χημική ουσία θα παραμείνει στο έδαφος. Επηρεάζει την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών. Λειτουργεί επίσης με τη μικροβιακή δραστηριότητα στο έδαφος και επίσης λειτουργεί με τα φυτά στη ρύθμιση της πρόσληψης νερού."
Προσφέρει στους αγρότες μερικές συστάσεις καθώς σχεδιάζουν το πρόγραμμα λιπασμάτων τους για τη σεζόν 2025.
Κάντε μια δοκιμή εδάφους σε τακτική βάση. «Ειδικά καθώς μαζεύουν καινούργια (έδαφος), οι αγρότες πρέπει να κάνουν δοκιμές εδάφους σε τακτική βάση για να γνωρίζουν ποιο είναι το pH του εδάφους», λέει.
Να ξέρετε ότι δεν είναι όλοι οι ασβεστόλιθοι ίσοι. Τα επίπεδα pH του εδάφους πρέπει να προσαρμοστούν με βάση τον συγκεκριμένο ασβεστόλιθο που σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ο καλλιεργητής.
«Η σύσταση που παίρνετε (από το εργαστήριο) είναι συχνά για καθαρό ασβέστη ή 90% ασβεστόλιθο», λέει ο Robertson. "Το πρόβλημα στο Ιλινόις είναι ότι δεν τα έχουμε. Οι αγρότες συχνά λαμβάνουν τη σύσταση από ένα εργαστήριο εδαφικών δοκιμών και το χρησιμοποιούν από μόνο του - χωρίς να το προσαρμόζουν στον ασβεστόλιθο που έχουν διαθέσιμο ή που θα μπορούσαν να αγοράσουν τοπικά."
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραγωγοί ασβεστόλιθου καταλήγουν να αγοράζουν δεν είναι σε επίπεδο ποιότητας ή καθαρότητας που προτείνει το εργαστήριο.
"Έτσι, ακόμη και όταν εφαρμόζουμε ασβεστόλιθο, σε ορισμένες περιπτώσεις δεν εφαρμόζουμε ελάχιστα αυτό που πραγματικά χρειαζόταν", λέει ο Robertson.
Ενθαρρύνει τους αγρότες να συμβουλεύονται διάφορους πόρους για να βοηθήσουν στη διαπίστωση της ποιότητας του προϊόντος που επιλέγουν και στον προσδιορισμό της κατάλληλης ποσότητας ασβέστη που απαιτείται για να ανταποκριθούν στις συστάσεις του εργαστηρίου.
Λέει ότι ένας εξαιρετικός διαδικτυακός πόρος για τους αγρότες του Ιλινόις είναι το φυλλάδιο πληροφοριών για τον παραγωγό του Εθελοντικού Προγράμματος Ασβεστόλιθου του Ιλλινόις. "Αυτός είναι ένας ετήσιος, ενημερωμένος κατάλογος των λατομείων στο Ιλινόις", λέει, προσθέτοντας ότι πιστοποιημένοι σύμβουλοι καλλιέργειας, κρατικές ενώσεις σόγιας και απεσταλμένοι σόγιας είναι άλλοι καλοί πόροι.
