Η πρόκληση του Brian Tanner είναι μια αφθονία των αγροτών της ζώνης καλαμποκιού που θα αναγνώριζαν σε έναν καρδιακό παλμό. Τα βαριά ξυλεία-αργιλώδη εδάφη στη φάρμα του στο Morton, Ill., συγκρατούν το νερό μέχρι τις αρχές της άνοιξης. Όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες για τη φύτευση σόγιας, συχνά έχει ήδη χάσει το χρονοδιάγραμμα φύτευσης για την υψηλότερη δυνατότητα απόδοσης.
Φέτος, ο Tanner αποφάσισε να σταματήσει να περιμένει να στεγνώσουν τα χωράφια. Χρησιμοποίησε σιτάρι για να το πετύχει.
Στις 29 Μαρτίου, φύτεψε σόγια σε 500 στρέμματα χειμερινού σίτου - μήνες πριν από τη συγκομιδή του σιταριού. Το σιτάρι τράβηξε την υπερβολική υγρασία από τα εδάφη και παρείχε κάλυψη, ενώ η σόγια του εδραιώθηκε κάτω από την καλλιέργεια των δημητριακών.
Η σχετικά νέα πρακτική, που ονομάζεται αναμετάδοση ή intercropping, κερδίζει την προσοχή στα μέσα-Νότια και Μεσοδυτικά.
«Για εμάς, η καλλιέργεια αναμετάδοσης σημαίνει ότι φυτεύετε χειμερινό σιτάρι ως συνήθως και στη συνέχεια την άνοιξη επιστρέφετε και φυτεύετε σόγια», λέει ο Ken Ferrie, γεωπόνος στο Farm Journal, με έδρα το κέντρο του Ιλινόις. «Τα φασόλια έχουν σβήσει και τρέχουν μέχρι να κόψετε το σιτάρι στα τέλη Ιουνίου, πρώτο μέρος Ιουλίου».
Η ευκαιρία για βελτίωση των καλλιεργειών και της απόδοσης επένδυσης
Ο Τάνερ, οι γιοι του, Μπρόντι και Ράιλεν, και η ομάδα τους, καλλιεργούν καλαμπόκι, σόγια, σιτάρι και κολοκύθες. Ο Τάνερ είχε δει από τα βιολογικά στρέμματά του ότι οι ζωντανές ρίζες και οι μικροί κόκκοι μπορούσαν να βελτιώσουν τη δομή του εδάφους.
Αυτό οδήγησε σε μια ερώτηση που σκεφτόταν για αρκετά χρόνια: Τι θα γινόταν αν το σιτάρι μπορούσε να τραβήξει την υγρασία νωρίς στη σεζόν και να βελτιώσει τη σόγια του ενώ έβαζε μια επιταγή σίτου στην τράπεζα;
Η ιδέα έμεινε κυρίως στα χαρτιά μέχρι αυτή την άνοιξη, όταν ο Tanner αποφάσισε να τη δοκιμάσει. Στη διαδικασία, ανακάλυψε τον αγρότη της Ιντιάνα Τζέισον Μάουκ, ο οποίος έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία καθαρίζοντας καλλιέργειες ρελέ στη φάρμα του. Ο Mauck έδωσε στον Tanner πληροφορίες για τη διαχείριση της σχέσης μεταξύ σιταριού και σόγιας σε ένα σύστημα αναμετάδοσης - προτάσεις, όπως λέει ο Tanner, του έσωσαν χρόνια δοκιμών και σφαλμάτων.
Χαμηλότερες εισροές, όχι υψηλότερες αποδόσεις σιταριού
Η στρατηγική του Mauck δεν αφορά τη μεγιστοποίηση των αποδόσεων του σιταριού. Πρόκειται για τη μεγιστοποίηση της συνδυασμένης παραγωγικότητας του σιταριού και της σόγιας, με τη σόγια να παρέχει τη μερίδα του λέοντος της απόδοσης επένδυσης.
"Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε με την αναμετάδοση σιταριού και σόγιας είναι να δημιουργήσουμε τα ίδια έσοδα με το καλαμπόκι, αλλά να ξοδέψουμε πολύ λιγότερα χρήματα στη διαδικασία", λέει ο Mauck.
Αυτό σημαίνει σκόπιμα συγκράτηση του σίτου, όχι ώθηση για μέγιστη απόδοση, επειδή μια υπερβολικά παχιά βάση χρησιμοποιεί υγρασία και αναχαιτίζει το φως του ήλιου ακριβώς όταν η σόγια χρειάζονται και τα δύο. Ανακάλυψε ότι μπορεί να μειώσει το άζωτο του σίτου περίπου στο μισό και να φυτέψει περίπου το ένα-τέταρτο του κανονικού του ποσοστού σπόρων σίτου, ενώ συγκομίζει περίπου το 70% της τυπικής απόδοσης σιταριού.
«Σε περίπου 1 δολάριο ανά λίβρα για το άζωτο, η κοπή 60 λιβρών αζώτου, μαζί με περίπου 50 δολάρια ανά στρέμμα στο κόστος των σπόρων, μπορεί να μειώσει τα έξοδα σιταριού κατά περίπου 140 δολάρια ανά στρέμμα», λέει. "Το χαμηλότερο κόστος εισροών βοηθά στη διατήρηση της συνολικής οικονομίας στην ίδια περίπου θέση με ένα πρόγραμμα υψηλότερης-απόδοσης, υψηλότερης-εισαγωγής σίτου, ακόμη και μετά την παραίτηση από τα μπουζέλ."
Εύρεση του γλυκού σημείου σε σειρές 30 ιντσών
Ο Tanner έβαλε σε εφαρμογή τη φιλοσοφία του Mauck φέτος. Στο συμβατικό του πρόγραμμα σίτου, ο Tanner φυτεύει συνήθως 2,5 bu. ανά στρέμμα σε σειρές 7,5 ιντσών. Σε μερικά στρέμματα αναμετάδοσης, μείωσε το ποσοστό του μεταξύ 0,5 bu. και 1 bu. ανά στρέμμα σε σειρές 30 ιντσών, με βάση τις συστάσεις του Mauck. Μέχρι στιγμής, του αρέσει αυτό που βλέπει.
"Φαίνεται ότι αυτό είναι το γλυκό σημείο σε μια σειρά 30-ιντσών", λέει ο Tanner, ο οποίος φύτεψε 20 διαφορετικές παραλλαγές σιταριού-και σόγιας αυτή τη σεζόν.
Η πιο λεπτή βάση σίτου δίνει στους κόκκους σόγιας χώρο να αναπτυχθούν χωρίς να εξαλείψει αυτό που θέλει ο Tanner από το σιτάρι: πρώιμη χρήση υγρασίας, καλύτερη δομή του εδάφους, καταστολή ζιζανίων και προστασία από παγετό.
Χρήση περισσότερων από την αναπτυσσόμενη περίοδο
Ο Mauck λέει ότι η καλλιέργειες με αναμετάδοση έχει να κάνει ουσιαστικά με τη χρήση μεγαλύτερου μέρους της καλλιεργητικής περιόδου και τον έλεγχο του κύκλου του νερού της φάρμας. Η διατήρηση των ζωντανών ριζών στο έδαφος για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα βελτιώνει τη χρήση του νερού, την υγεία των ριζών και τη συνολική απόδοση.
Σε μερικά χρόνια, αυτή η προσέγγιση έχει ωθήσει τα φασόλια ρελέ Mauck να ξεπεράσουν τα φασόλια σόγιας πλήρους-εποχής. Πέρυσι, τα φασόλια της σκυταλοδρομίας του ήταν κατά μέσο όρο 68 bu. ανά στρέμμα - περίπου 2 bu. περισσότερο ανά στρέμμα από την πλήρη-σεζόν του.
Νωρίτερα αυτό το έτος, ο Mauck υπολόγισε ότι το σύστημα αναμετάδοσης του αποφέρει περίπου 1.320 $ ανά στρέμμα σε έσοδα με περίπου 160 $ ανά στρέμμα σε σπόρους, λίπασμα και άλλες εισροές. Λέει ότι αυτό θα ισοδυναμούσε με 287-bu. καλλιέργεια καλαμποκιού στα 4,60 $ ανά μπουσέλ.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η περικοπή ρελέ αυτόματα ισοδυναμεί ή κερδίζει το καλαμπόκι. Καταδεικνύει τη φιλοσοφία του Mauck ότι περισσότερα έσοδα δεν απαιτούν απαραίτητα περισσότερες εισροές.
Πρώτη-Προσοχή αποτελεσμάτων έτους
Η συγκομιδή σιταριού του Tanner κυμαινόταν από 50 bu. έως 70 bu. ανά στρέμμα με δοκιμαστικά βάρη περίπου 59,5 έως 60 λίβρες. Αυτό ήρθε μετά από 8 έως 10 ίντσες βροχής τρεις εβδομάδες πριν από τη συγκομιδή. Αυτές οι αποδόσεις συγκρίνονται με 97 bu. ανά στρέμμα στο βιολογικής γεωτρήσεως του σιτάρι.
Στα 6,60 $ σιτάρι, ο Tanner υπολογίζει ότι έκανε περίπου 300 $ ανά στρέμμα σε καθαρά έσοδα μετά την αφαίρεση του κόστους σπόρων, φύτευσης και συγκομιδής.
Στα 12 $ σόγια, εκτιμά ότι οι κόκκοι αναμετάδοσης θα μπορούσαν να δώσουν περίπου 25 bu. ανά στρέμμα σε σύγκριση με την πλήρη-σογιά εποχής πριν εξαφανιστεί το πλεονέκτημα των εσόδων από σιτάρι.
Ο Tanner δεν είναι πεπεισμένος ότι η φετινή σόγια θα παραμείνει εντός αυτού του περιθωρίου.
"[Στα τέλη Αυγούστου], φαίνεται ότι μπορεί να υπάρχει κενό μεγαλύτερο από 25 bu. ανά στρέμμα", λέει. Αυτός είναι ο αριθμός που θα παρακολουθεί καθώς πλησιάζει η συγκομιδή.
Θα μπορούσε η αναμετάδοση της περικοπής να μετακινηθεί προς τα βόρεια;
Η Ferrie βλέπει τη δυνατότητα να ωθήσει την καλλιέργεια ρελέ πιο βόρεια, σε περιοχές όπου η συμβατική-σογιά διπλής καλλιέργειας δεν ταιριάζει. Η καλλιέργεια με αναμετάδοση μπορεί να βοηθήσει τους αγρότες να ξεκινήσουν τη φύτευση σόγιας νωρίτερα από ό,τι θα μπορούσαν διαφορετικά. Η πρακτική δίνει επίσης στο χειμερινό σιτάρι έναν πιο κερδοφόρο ρόλο σε ένα τοπίο με καλαμπόκι-όπου το σιτάρι αγωνίζεται να ανταγωνιστεί για στρέμματα.
"Το σιτάρι απλά δεν έχει ταμειακές ροές με τις εναλλαγές καλαμποκιού-σόγιας σήμερα", λέει ο Ferrie.
Η αναμετάδοση θα μπορούσε να αλλάξει αυτό το -, αλλά μόνο εάν οι συνδυασμένες καλλιέργειες σιταριού-σόγιας υπερτερούν των εναλλακτικών.
Όπως και ο Tanner, έτσι και ο Ferrie αξιολογεί την περικοπή ρελέ για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν. Περίμενε ότι η φύτευση σόγιας σε στάσιμο σιτάρι θα μειώσει την παραγωγή σιταριού κατά 30 bu. έως 40 bu. ανά στρέμμα.
Οι πρώτοι του-χρονοι αγροί εξέπληξαν. Το παραδοσιακό σιτάρι απέδωσε 97 bu. ανά στρέμμα. Το σιτάρι αναμετάδοσης απέδωσε περίπου 90 bu.
«Περίμενα μια πτώση 30- ή 40-bu. που θα έπρεπε να σκάψω με την καλλιέργεια σόγιας», λέει ο Ferrie, σημειώνοντας ότι οι αγρότες πρέπει να κάνουν τα μαθηματικά για να καθορίσουν εάν οι αριθμοί μπορούν να λειτουργήσουν.
"Ξεκινήστε με την κανονική σας απόδοση σιταριού και στη συνέχεια υπολογίστε τι πιστεύετε ότι θα εγκαταλείπατε σε ένα σύστημα αναμετάδοσης", λέει. «Στη συνέχεια, υπολογίστε ποια απόδοση σόγιας απαιτείται για να αντικαταστήσετε αυτά τα χαμένα έσοδα από σιτάρι».
Οι αγρότες πρέπει επίσης να λογοδοτούν για το άχυρο εάν είναι μια ετήσια πηγή εσόδων, λέει ο Ferrie.
