ASHKELON, Ισραήλ (AP) — Οι στρατιώτες που φρουρούν το βιολογικό αγρόκτημα λαχανικών του Avi Chivivian στο νότιο Ισραήλ πρέπει πρώτα να ψάξουν κάθε γωνιά των χωραφιών του για μαχητές προτού του δώσουν όλα ξεκάθαρα: Έχει έξι ώρες για να δουλέψει.
Είναι εποχή φύτευσης πατάτας για τα αγροκτήματα του νότιου Ισραήλ, μια περιοχή κοντά στα σύνορα της Γάζας που το Υπουργείο Γεωργίας αποκαλεί «αχυρώνα λαχανικών» της χώρας επειδή προμηθεύει τουλάχιστον το ένα τρίτο των λαχανικών του Ισραήλ. Αλλά ο Chivivian - ένας από τους λίγους εναπομείναντες αγρότες στην περιοχή από τη βάναυση διασυνοριακή επίθεση των μαχητών της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου - δεν ζει πλέον στον κύκλο της συγκομιδής. Είναι στο χρονοδιάγραμμα του στρατού.
«Αν δεν φυτέψουμε πατάτες τώρα, δεν θα υπάρχουν την άνοιξη», είπε ο Chivivian, που ζει στο μικρό χωριό Yated. «Αν σηκώσουμε τα χέρια ψηλά, θα έχουμε επισιτιστική κρίση στο Ισραήλ».
Ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς έχει βυθίσει σε κρίση τις αγροτικές εστίες του Ισραήλ, που βρίσκονται γύρω από τη Λωρίδα της Γάζας και στο βορρά κοντά στα σύνορα του Λιβάνου και της Συρίας. Οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές, οι χερσαίες επιχειρήσεις και η πολιορκία έχουν επίσης ανατρέψει κάθε τρόπο ζωής στη Γάζα.
Κοντά στη Γάζα, ο στρατός έχει απαγορεύσει κάθε καλλιέργεια σε απόσταση 4 χιλιομέτρων (2,5 μίλια) από τον φράχτη των συνόρων και παρακολουθεί στενά τους αγρότες των οποίων τα εδάφη βρίσκονται ακριβώς έξω από την απαγορευμένη ζώνη.
Στο βορρά, ολόκληρες κοινότητες έχουν εκκενωθεί λόγω των ρίψεων ρουκετών από την μαχητική ομάδα της Χεζμπολάχ του Λιβάνου. Καθώς οι ξένοι εργάτες φεύγουν και οι αγροτικές πόλεις έχουν αδειάσει, η χώρα έχει αρχίσει να εισάγει περισσότερα λαχανικά. Οι λίγοι εναπομείναντες αγρότες ανησυχούν για το μέλλον της ισραηλινής γεωργίας.
Ο Chivivian έχασε ολόκληρη τη σοδειά του τις λίγες μέρες που ακολούθησαν τις 7 Οκτωβρίου. Δεν μπόρεσε να περιποιηθεί τα 65 στρέμματα (25 εκτάρια) του καθώς οι μαχητές έτρεχαν στην κοινότητά του. Όλες οι καλλιέργειές του - ντομάτες, αγγούρια και γλυκοπατάτες - βρίσκονται τώρα νεκρές στα χωράφια και πρέπει να ξεριζωθούν πριν μπορέσει να φροντίσει ξανά το χώμα και να ξεκινήσει από την αρχή.
Ο κύριος όγκος των φυλλωδών χόρτων, ντοματών, αγγουριών και πιπεριών της χώρας προέρχεται από την περιοχή, σύμφωνα με τον γενικό γραμματέα της Ένωσης Αγροτών του Ισραήλ, Uri Dorman. Εν τω μεταξύ, οι φάρμες στο βορρά παράγουν το 40% των υποτροπικών φρούτων της χώρας και το 70% των αυγών της, δήλωσε το υπουργείο Γεωργίας.
Πριν από τον πόλεμο, το μεγαλύτερο μέρος των προϊόντων που κατανάλωναν οι Ισραηλινοί καλλιεργούνταν στο Ισραήλ. Η αυξανόμενη εξάρτηση από τις εισαγωγές απειλεί τις τοπικές εκμεταλλεύσεις των οποίων τα προϊόντα χρησιμοποιούσαν για την αποθήκευση στα ράφια των σούπερ μάρκετ. Την περασμένη εβδομάδα, ένα πλοίο που μετέφερε ντομάτες από την Τουρκία ελλιμενίστηκε στη Χάιφα.
Ο Ντόρμαν προέβλεψε ότι η ισραηλινή αγροτική βιομηχανία θα μπορούσε να ανακάμψει μέσα σε δύο έως τρία χρόνια. Ωστόσο, είπε ότι η αύξηση των εισαγωγών θα μπορούσε να δημιουργήσει φόβους και αντιλήψεις «ότι υπάρχουν περισσότερες ελλείψεις από ό,τι στην πραγματικότητα».
«Εάν οι άνθρωποι δράσουν με αυτόν τον φόβο και αρχίσουν να εισάγουν περισσότερα προϊόντα, θα γίνουμε μάρτυρες του αργού θανάτου της ισραηλινής γεωργίας», είπε.
Για τον Chivivian, η φάρμα που πέρασε όλη του την ενήλικη ζωή χτίζοντας είναι τώρα η δεύτερη προτεραιότητά του. Το πρώτο είναι να πληρώσει για το σπίτι στην Ιερουσαλήμ όπου η γυναίκα του και τα έξι παιδιά του μένουν από τότε που εκκένωσαν το Yated.
Ο τραπεζικός του λογαριασμός είναι σε υπερανάληψη και οι περισσότεροι από τους αλλοδαπούς εργάτες που απασχολούσε από την Ταϊλάνδη και τη Ρουάντα έχουν τραπεί σε φυγή.
"Το σπίτι μου είναι άδειο, όλο το κιμπούτς είναι άδειο. Μοιάζει σαν ανεμοστρόβιλος να το σκίζει", είπε ο Τσίβιβιαν. "Η κυβέρνηση δεν μας έδωσε τίποτα. Είμαστε μόνοι μας, προσπαθούμε με όλες μας τις δυνάμεις να σώσουμε το επισιτιστικό σύστημα".
Σε μια προσπάθεια να προσελκύσει ξένους εργαζομένους πίσω σε περιοχές που έχουν εκκενωθεί, το υπουργείο Γεωργίας είπε ότι θα επεκτείνει τη βίζα εργασίας τους και θα τους δώσει μπόνους περίπου 500 $ το μήνα. Σχεδιάζει επίσης να κατασκευάσει θερμοκήπια για να καλύψει πιθανές ελλείψεις, να κατασκευάσει εκατοντάδες καταφύγια για βόμβες κοντά σε αγροκτήματα και να υποστηρίξει τις εθελοντικές προσπάθειες για την κάλυψη των ελλείψεων σε εργατικό δυναμικό.
Πριν από τον πόλεμο, περίπου το ήμισυ του αγροτικού εργατικού δυναμικού του Ισραήλ αποτελούνταν από ξένους και Παλαιστίνιους εργάτες. Από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος, το Ισραήλ έχει απαγορεύσει στους Παλαιστίνιους εργάτες από τη Δυτική Όχθη να φτάσουν στις δουλειές τους. Το ένα πέμπτο του ξένου εργατικού δυναμικού έχει εγκαταλείψει τη χώρα και πολλοί περισσότεροι έχουν εγκαταλείψει τις δουλειές τους.
Καθώς το Ισραήλ καλεί το 360,000 έφεδροι για στρατιωτική θητεία, οι θέσεις από συλλέκτες μέχρι οδηγούς φορτηγών έχουν εγκαταλειφθεί, λέει το Υπουργείο Γεωργίας.
Εθελοντικές προσπάθειες στρατολόγησης χιλιάδων ανθρώπων έχουν ξεπηδήσει σε όλη τη χώρα για να καλύψουν τα κενά. Στο 25-στρέμμα (10-εκτάριο) οικογενειακό περιβόλι Dafna κοντά στη νότια πόλη Ashkelon, εθελοντές βρίσκουν γενναίες συχνές σειρήνες αεροπορικών επιδρομών καθώς τραβούν ώριμα ρόδια από δέντρα με ροζ φρούτα. Η γενναιοδωρία τους πέφτει σε μεγάλες γούρνες που προορίζονται για αγορά. Χωρίς τον κόπο τους, ο καρπός θα σάπιζε.
"Δεν φοβάμαι να έρθω εδώ για να τους βοηθήσω", είπε ο 21-χρονος Ayelet Ben Assayag, ο οποίος προσφέρθηκε εθελοντικά στο αγρόκτημα μια πρόσφατη ημέρα. «Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να έρθουμε εδώ, παρόλο που είναι εμπόλεμη ζώνη».
Είπε ότι οι εθελοντές ήταν έτοιμοι να τρέξουν προς μικρά καταφύγια ή να ξαπλώσουν στο έδαφος σε περίπτωση σειρήνας.
Αλλά οι εθελοντές μπορούν μόνο να βοηθήσουν τόσο πολύ, είπε ο Λιάντ Βάκνιν, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Γαλακτοκομικών του Ισραήλ. Με την απώλεια ειδικευμένου ξένου εργατικού δυναμικού, τα αγροτικά καθήκοντα διαρκούν περισσότερο.
«Οι εθελοντές σώζουν προσωρινά αυτές τις φάρμες», είπε ο Βάκνιν. "Αλλά στο τέλος της ημέρας, είναι εθελοντές. Δεν έχουν τις ίδιες δυνατότητες με τους εργαζόμενους. Πρέπει να βρούμε μια πιο μόνιμη λύση".
Οι εθελοντές δυσκολεύονται περισσότερο να έχουν πρόσβαση στις φάρμες που βρίσκονται πιο κοντά στα σύνορα της Γάζας, όπως το γαλακτοκομείο του Marcelo Wasser, επειδή χρειάζονται στρατιωτική συνοδεία για να εισέλθουν στην περιοχή. Η Wasser διευθύνει ένα από τα 16 γαλακτοκομεία που βρίσκονται στα σύνορα και αντιπροσωπεύουν περίπου το 10% του γάλακτος του Ισραήλ. Ο Wasser έμεινε πίσω στο Kibbutz Nirim για να φροντίσει τις αγελάδες του, καθώς η οικογένειά του και τα μέλη της κοινότητας απομακρύνονταν.
Αφού έμεινε καταφύγιο με την οικογένειά του για 12 ώρες σε ένα ασφαλές δωμάτιο στις 7 Οκτωβρίου, ο Wasser ανακάλυψε ότι πέντε από τους γείτονές του σκοτώθηκαν από μαχητές και οκτώ από τις αγελάδες του νεκρές από επιθέσεις με ρουκέτες.
Ο Wasser, ο οποίος μετανάστευσε στο Ισραήλ από την Αργεντινή πριν από 30 χρόνια, συνεχίζει να βγαίνει καθημερινά για να ταΐσει και να αρμέξει τις αγελάδες, φροντίζοντας τους τραυματίες και αποφεύγοντας τη ρίψη ρουκετών καθώς πηγαίνει.
«Φοβάμαι για τη ζωή μου, όχι για τις αγελάδες», είπε. «Δεν ξέρω πόσο ακόμα μπορώ να το κάνω αυτό».
___
Ο Φράνκελ ανέφερε από την Ιερουσαλήμ.
