Σύμφωνα με την έκθεση του Nihon Keizai Shimbun στις 24 Απριλίου, η παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία αντιμετωπίζει μια «ταυτόχρονη κρίση»: τα παγκόσμια πλοία δεν μπορούν να πλεύσουν από τα δύο μεγάλα κανάλια, τα οποία είναι τα βασικά σημεία της διεθνούς εφοδιαστικής. Λόγω ζητημάτων λειψυδρίας που δεν μπορούν να εξαλειφθούν, η Διώρυγα του Παναμά στην Κεντρική Αμερική αναμένεται να άρει πλήρως τους περιορισμούς πλοήγησης έως το 2025. Λόγω του συνεχιζόμενου χάους στη Μέση Ανατολή, οι επιχειρήσεις αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τη Διώρυγα του Σουέζ στην Αίγυπτο. Δεν είναι ακόμη δυνατό να προβλεφθεί πότε θα επανέλθει το φυσιολογικό.
Η Διώρυγα του Παναμά συνδέει τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό ωκεανό. Από την εφαρμογή των μέτρων ελέγχου το 2023, τα πλοία περιμένουν για ναυσιπλοΐα στην είσοδο του καναλιού, με αποτέλεσμα να υπάρχει συχνή συμφόρηση. Ο λόγος για τους περιορισμούς στη ναυσιπλοΐα είναι ότι οι λίμνες που τροφοδοτούν με νερό τη Διώρυγα του Παναμά έχουν έλλειψη νερού. Ο κάποτε σε μερικές δεκαετίες χαμηλή βροχόπτωση προκαλούσε πτώση της στάθμης του νερού της λίμνης, αλλά τώρα συμβαίνει κάθε τρία έως πέντε χρόνια λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Επιπλέον, η αύξηση του πληθυσμού γύρω από τη λίμνη οδήγησε και σε αύξηση της οικιακής κατανάλωσης νερού.
Το κανάλι του Παναμά είναι μια σημαντική πλωτή οδός για τη μεταφορά τροφίμων και ενέργειας από την ανατολική ακτή της Βόρειας Αμερικής και τον Κόλπο του Μεξικού στην Ασία. Μετά την εφαρμογή των περιορισμών ναυσιπλοΐας στη Διώρυγα του Παναμά, εναλλακτικές διαδρομές έφτασαν στην Ασία από τη Βόρεια Αμερική μέσω της Μεσογείου και της Διώρυγας του Σουέζ. Ωστόσο, τον Οκτώβριο του 2023, η σύγκρουση μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς επέφερε βαρύ πλήγμα στην παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία, η οποία βασίζεται στη διαδρομή της Διώρυγας του Σουέζ.
Από τα μέσα Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, σημειώθηκαν περιστατικά επιθέσεων από την οργάνωση Hussai σε ξένα εμπορικά πλοία και οι παγκόσμιες ναυτιλιακές εταιρείες ακύρωσαν την πρόσβασή τους στη Διώρυγα του Σουέζ. Ο κίνδυνος κλιμάκωσης της σύγκρουσης έχει αυξηθεί και προς το παρόν δεν υπάρχει προοπτική αποκατάστασης της διαδρομής.
Λόγω της ταυτόχρονης κρίσης των δύο μεγάλων καναλιών, τα περισσότερα πλοία αναγκάστηκαν να παρακάμψουν γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας στην Αφρική. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη φορτηγών πλοίων και στα ύψη του κόστους μεταφοράς.
Το κόστος αποστολής για ένα κοντέινερ 40 ποδιών από τη Σαγκάη στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών είναι 6652 $, το οποίο είναι 2,9 φορές υψηλότερο από το τέλος Νοεμβρίου 2023. Κατά τη διάρκεια της εξάπλωσης του COVID-19, το χάος της προμήθειας Η αλυσίδα οδήγησε σε ένα φορτίο εμπορευματοκιβωτίων 40 ποδιών περίπου 12000 δολαρίων. Παρόλο που οι τρέχοντες ναύλοι είναι χαμηλότεροι από την κορύφωση κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο κίνδυνος των κακών θαλάσσιων μεταφορών παρουσιάζεται και πάλι στον κόσμο.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για το Εμπόριο και την Ανάπτυξη, πάνω από το 80% του παγκόσμιου εμπορίου επιτυγχάνεται μέσω θαλάσσιων μεταφορών. Το πλεονέκτημα των θαλάσσιων μεταφορών είναι ότι ο ενιαίος μεταφορικός όγκος είναι μεγαλύτερος από αυτόν των χερσαίων και αεροπορικών μεταφορών. Ως χαμηλού κόστους και ασφαλές μέσο μεταφοράς, οι θαλάσσιες μεταφορές πάντα συνέβαλαν στην ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας.
Η ταυτόχρονη κρίση στη θαλάσσια αρτηρία υποδηλώνει ότι ο κόσμος μεταβαίνει από μια εποχή ασφαλούς και δωρεάν μεταφοράς εμπορευμάτων σε μια νέα κανονικότητα συχνού χάους.
Η κλιματική αλλαγή και οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι οδηγούν σε διαρκή αστάθεια, η οποία μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε ανοδική πίεση στο κόστος μεταφοράς. Αν και οι ναύλοι έχουν μειωθεί ελαφρώς, εξακολουθούν να είναι υψηλότεροι από τα προ πανδημίας επίπεδα.
Η McKinsey&Company, μια εταιρεία συμβούλων στις Ηνωμένες Πολιτείες, επεσήμανε: «Μια έρευνα δείχνει ότι έχουν υπάρξει προβλέψεις ότι οι διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας θα διαρκούν περισσότερο από ένα μήνα κάθε 3,7 χρόνια. Αναμένεται ότι η συχνότητα των διακοπών θα γίνει πιο συχνή σε το μέλλον και είναι απαραίτητο για τις επιχειρήσεις να προετοιμαστούν για μελλοντικές κρίσεις».
Σύμφωνα με τη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για το Εμπόριο και την Ανάπτυξη, λόγω παραγόντων όπως οι παρακάμψεις, η μέση απόσταση πλεύσης των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και των πετρελαιοφόρων το 2024 θα αυξηθεί κατά 2% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Εάν η απόσταση πλεύσης αυξηθεί, αυξάνονται και τα καύσιμα και το κόστος εργασίας. Κάθε ναυτιλιακή εταιρεία ελπίζει ότι ο αποστολέας θα αναλάβει το κόστος, αλλά καθώς το κόστος μεταφοράς μετακυλίεται στην τιμή των αγαθών, θα έχει τελικά αντίκτυπο στους καταναλωτές.
Για τις χώρες που ελπίζουν να περιορίσουν τον πληθωρισμό, το υψηλό κόστος αποστολής αποτελεί επίσης παράγοντα κινδύνου. Σύμφωνα με την ανάλυση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, η επιδείνωση της κατάστασης στη Μέση Ανατολή οδήγησε σε αύξηση της τιμής του πετρελαίου κατά 15% και το κόστος μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων θα αυξηθεί κατά 2,5 φορές από το 2024 έως το 2025.
