Τα ζιζάνια είναι επιζήμια για το καλαμπόκι επειδή υπονομεύουν το σχηματισμό και την ομοιομορφία των καλλιεργειών, ιδιαίτερα στα αρχικά στάδια ανάπτυξης του καλαμποκιού, με αποτέλεσμα αρνητικό αντίκτυπο στην απόδοση. Και με τους εθνικούς μέσους όρους της περιόδου συγκομιδής να φθάνουν σε κάτι λιγότερο από 5 $ ανά μπουσέλ, είναι κακό στην οικονομική σταθερότητα οποιασδήποτε εκμετάλλευσης εκμετάλλευσης να αφήνουμε χρήματα στο τραπέζι.
Τα ζιζάνια και τα φυτά καλαμποκιού ανταγωνίζονται για τους ίδιους -συχνά περιορισμένους- πόρους, κυρίως θρεπτικά συστατικά, ηλιακό φως και νερό. Εάν τα ζιζάνια κλέψουν πάρα πολλούς από αυτούς τους πόρους από την καλλιέργεια, το φυτό μπορεί να υποστεί άγχος, θέτοντας τις βάσεις για χαμηλότερες αποδόσεις.
Τα πανεπιστήμια έχουν περάσει χρόνια εξερευνώντας την περίοδο ανάπτυξης κατά την οποία η απώλεια απόδοσης στο καλαμπόκι γίνεται μη αναστρέψιμη λόγω της πίεσης των ζιζανίων.
Οι ειδικοί λένε ότι είναι σημαντικό τα χωράφια να ξεκινούν καθαρά, επειδή τα πρώτα στάδια της βλάστησης είναι όταν το καλαμπόκι είναι το πιο ευαίσθητο.
"Στη χρονική στιγμή των πέντε ή έξι φύλλων, το καλαμπόκι έχει θέσει πραγματικά τα θεμέλια για το υπόλοιπο του έτους", δήλωσε ο Seth Strom, επιστήμονας στον τομέα της έρευνας και ανάπτυξης της Syngenta. «Αυτή είναι πραγματικά η στιγμή στην οποία θέλετε να εστιάσετε - η ανάδυση και μετά για να περιορίσετε τον οποιονδήποτε ανταγωνισμό».
Ο Δρ. Stevan Knezevic, με το Τμήμα Γεωπονίας και Οπωροκηπευτικής του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα-Λίνκολν, αναφέρει λεπτομερώς ότι η κρίσιμη περίοδος πέφτει περίπου μεταξύ V3 (όταν φαίνονται τρία φύλλα με κολάρο) έως σχεδόν V12 (όταν το φυτό έχει ύψος κοντά στα τέσσερα πόδια). κατά την οποία τα ζιζάνια πρέπει να καταπολεμηθούν για να αποφευχθούν απώλειες απόδοσης. Ο ανταγωνισμός των ζιζανίων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ανάπτυξης επηρεάζει τον σχηματισμό των αυτιών και των στάχυων.
"Το ίδιο το καλαμπόκι μπορεί να είναι ανταγωνιστικό εάν ξεκινήσει με το δεξί πόδι σε ένα καθαρό χωράφι", δήλωσε ο Strom, ο οποίος εδρεύει στο Ιλινόις. "Ο στόχος είναι να φτάσετε στο κουβούκλιο· μόλις φτάσετε στο θόλο, έχετε κάποιο φυσικό έλεγχο των ζιζανίων μόνο από τον ίδιο τον θόλο της καλλιέργειας."
Ο έλεγχος των ζιζανίων στην πρώιμη εποχή είναι καλύτερος όταν χρησιμοποιείται πλήρης, επισημασμένος ρυθμός αποτελεσματικής προφύτρωσης. Ένα ζιζάνιο όπως η κάνναβη, για παράδειγμα, θα πρέπει να στοχεύεται από ένα μείγμα με πολλαπλά αξιόπιστα ενεργά συστατικά και πολλαπλούς τρόπους δράσης.
«Οι αγρότες διαχειρίζονται πάντα τον κίνδυνο και έτσι θέλετε να τον διαχειριστείτε με τέτοιο τρόπο ώστε να μεγιστοποιήσετε την απόδοση των εισροών σας», δήλωσε ο Dain Bruns, επιστήμονας Ε&Α που εργάζεται στη Syngenta για σχεδόν 25 χρόνια. "Και ένας σημαντικός τρόπος για να γίνει αυτό είναι η χρήση ενός αποτελεσματικού ζιζανιοκτόνου πριν από τη βλάστηση, γιατί αυτό εξαλείφει τον ανταγωνισμό των ζιζανίων στις αρχές της σεζόν."
Η πιο πρόσφατη καινοτομία της Syngenta, το ζιζανιοκτόνο καλαμποκιού Storen™, καταχωρήθηκε από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ το καλοκαίρι και θα είναι διαθέσιμο για χρήση το 2024 με την επιφύλαξη κρατικών εγκρίσεων. Τα δεδομένα δείχνουν ότι το Storen προσφέρει πάνω από 95 τοις εκατό έλεγχο ζιζανίων σε εννέα από τα 10 χωράφια1και είναι αποτελεσματική έως και τρεις εβδομάδες περισσότερο από τους ανταγωνιστές της2, οδηγώντας σε πλεονέκτημα απόδοσης 4 έως 5 bu/A3.
Το Storen συνδυάζει τέσσερα ισχυρά, μακράς διαρκείας ενεργά συστατικά - δικυκλοπυρόνη (BIR), μεσοτριόνη, S-metolachlor και πυροξασουλφόνη - συν το προστατευτικό φυτών benoxacor - σχεδιασμένονα συνεργαστούν για να παρέχουν τη μέγιστη υπολειπόμενη απόδοση.
"Το προσεγμένο με το Storen είναι ότι όλα αυτά τα ενεργά συστατικά είναι καλά εδραιωμένα και αποδεδειγμένα. Και τα βάζουμε σε ένα μείγμα που δεν έχει ξαναγίνει και πραγματικά συμπληρώνει και τονίζει τη δραστηριότητα του καθενός", εξήγησε ο Bruns. "Όταν τα συνδυάζετε, δίνουν ευρέως φάσματος έλεγχο του χόρτου και των πλατύφυλλων ζιζανίων με εξαιρετικό υπολειπόμενο έλεγχο των όψιμα αναδυόμενων ζιζανίων πριν και μετά την ανάπτυξη του θόλου της καλλιέργειας."
Η διάρκεια του υπολειμματικού ελέγχου είναι ένα μοναδικό στοιχείο του ζιζανιοκτόνου καλαμποκιού Storen. Οι αγρότες δραστηριοποιούνται συχνά στο τώρα, αλλά για να κοιτάξουμε το μέλλον, ο μεγαλύτερος υπολειπόμενος έλεγχος ζιζανίων περιορίζει την παραγωγή σπόρων ζιζανίων για το επόμενο έτος. Έτσι, εκτός από το πιο ευέλικτο παράθυρο εφαρμογής που παρέχει το Storen και την ασφάλεια αυτού του ζιζανιοκτόνου για χρήση γύρω από τα φυτά καλαμποκιού, τα οφέλη περιλαμβάνουν τη μείωση της πίεσης των ζιζανίων στις μελλοντικές εποχές και την τοποθέτηση της καλλιέργειας για την καλύτερη δυνατή απόδοση.
Η καταπολέμηση των ζιζανίων είναι συχνά ένα «παιχνίδι αριθμών». Λιγότερα ζιζάνια ανά φυτό καλαμποκιού σημαίνει λιγότερο ανταγωνισμό για πόρους και λιγότερες ευκαιρίες για τα ζιζάνια να πάνε στον σπόρο. Και ενώ τέσσερα ή πέντε ζιζάνια ανά τετραγωνικό πόδι μπορεί να μην ακούγονται πολλά, η κλιμάκωση σε μια βάση ανά στρέμμα όπου τα ανεξέλεγκτα ζιζάνια θα μπορούσαν να υπερβαίνουν κατά πολύ την καλλιέργεια καλαμποκιού, μπορεί να είναι επιζήμια από άποψη χρημάτων και εργασίας για έναν καλλιεργητή.
"Η ευελιξία είναι το κλειδί. Κάθε καλλιεργητής θα έχει λίγο διαφορετικό πρόγραμμα που θέλει να χρησιμοποιήσει και κάθε χρόνο είναι διαφορετικό", είπε ο Strom. "Αυτό είναι που κάνει αυτό που κάνουμε στον τομέα ενδιαφέρον - όσο και προκλητικό. Κάποια στιγμή, τα πράγματα πιθανότατα δεν θα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, οπότε όταν έχετε ένα ευρύ παράθυρο εφαρμογής, όπως μπορεί να εφαρμοστεί το Storen, υπάρχουν τεράστιες οφέλη».
Όλα αυτά βοηθούν στην αντιμετώπιση της πίεσης των ζιζανίων για τους καλλιεργητές πριν τα ζιζάνια φτάσουν στις πέντε ή έξι ίντσες (περίπου το μήκος ενός smartphone) και έχουν μη αναστρέψιμες συνέπειες για την περίοδο συγκομιδής. Εάν τα φυτά καλαμποκιού βρίσκονται σε θέση να επικεντρωθούν στην ισχυρή ανάπτυξη των ριζών κατά τα πρώιμα στάδια τους και όχι στην πρόωρη διάθεση ενέργειας στην ανάπτυξη του ανώτερου θόλου για να ξεπεράσουν τα ζιζάνια, αυτό βοηθά στην οικοδόμηση προς καλύτερες αποδόσεις αργότερα στη σεζόν.
