Στην κομητεία Van Zandt του Τέξας, τοπικοί κτηνοτρόφοι και αγρότες εντείνουν τις προσπάθειές τους για να αποτρέψουν τη χρήση βιοστερεών, ενός τύπου λιπάσματος που παράγεται από ανθρώπινα απόβλητα, σε πάνω από 200 στρέμματα κοντινής γης. Αυτά τα μέλη της κοινότητας, μαζί με τοπικούς αξιωματούχους, εγείρουν ανησυχίες για την πιθανή τοξικότητα των χημικών ουσιών που περιέχονται σε αυτά τα λιπάσματα, ιδιαίτερα των ουσιών ανά και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS), οι οποίες συχνά αναφέρονται ως "για πάντα χημικά" λόγω της εμμονής τους στο περιβάλλον. .
Κατά τη διάρκεια μιας έντονης δημόσιας συνάντησης στην Καντόνα στις 25 Ιουλίου, κάτοικοι και αξιωματούχοι συζήτησαν για τον αντίκτυπο στην ασφάλεια και το περιβάλλον που επιτραπεί η εξάπλωση των βιοστερεών σε τοπικό επίπεδο. Ο επίτροπος της κομητείας Henderson Scott Tuley τόνισε τα διακυβεύματα που εμπλέκονται, δηλώνοντας: "Αυτή η χημική ουσία είναι τοξική. Στέκομαι με τους κτηνοτρόφους, τους αγρότες, τους ιδιοκτήτες σπιτιού και τους ανθρώπους σε αυτό το δωμάτιο και σας ζητώ να αρνηθείτε αυτήν την άδεια με βάση ότι όλα τα χημικά είναι τοξικά για πάντα και δεν χρειάζεται στο αγροτικό Τέξας».
Οι ανησυχίες τροφοδοτήθηκαν περαιτέρω από αναφορές από κτηνοτρόφους της κομητείας Johnson που ισχυρίζονται ότι η γη τους έχει μολυνθεί, οδηγώντας στο θάνατο ζώων και ψαριών, μετά την εφαρμογή βιοστερεού λιπάσματος από έναν γείτονα.
Παρά τους φόβους αυτούς, η Επιτροπή του Τέξας για την Περιβαλλοντική Ποιότητα (TCEQ) σημείωσε ότι ο ιδιοκτήτης γης που ζητούσε την άδεια είχε εκπληρώσει όλες τις νομικές απαιτήσεις. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι της TCEQ αναγνώρισαν επίσης ότι επί του παρόντος δεν έχουν την ικανότητα να δοκιμάσουν για PFAS σύμφωνα με τους κανονισμούς του Τέξας, ένα κενό που μπορεί να αντιμετωπιστεί από τις νέες κατευθυντήριες γραμμές της EPA που αναμένονται αργότερα φέτος.
Οι κάτοικοι ανησυχούν ιδιαίτερα από τους πιθανούς κινδύνους για τις τοπικές πηγές νερού, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου υδροφόρου ορίζοντα λιγότερο από 10 μίλια από την πόλη, ο οποίος τροφοδοτεί με νερό πολλά τοπικά πηγάδια. "Δεν μπορείς να εγγυηθείς ότι ο υδροφόρος ορίζοντας δεν θα δηλητηριαστεί από αυτό το υλικό που πρόκειται να βάλεις στο έδαφος. Και ως ισόβιος Τεξανός, το βρίσκω αυτό τρομακτικό", δήλωσε ο κάτοικος Chris Morris.
Σε απάντηση στη δημόσια αντίδραση και στον αμφιλεγόμενο χαρακτήρα της συνάντησης, ο εμπλεκόμενος ιδιοκτήτης γης υπέδειξε σχέδια για απόσυρση της αίτησης βιοστερεών, σύμφωνα με το τοπικό μέσο ενημέρωσης WFAA.
Αυτό το περιστατικό είναι μέρος μιας ευρύτερης διαμάχης σχετικά με τη χρήση βιοστερεών σε όλο το Τέξας. Καθώς η πολιτεία αναμένει περαιτέρω οδηγίες EPA, περισσότερες κομητείες έχουν αναφέρει πιθανή μόλυνση της γης, προκαλώντας εκκλήσεις για δράση από τους ηγέτες των κρατών για την πρόληψη περαιτέρω περιβαλλοντικών ζημιών και κινδύνων για τη δημόσια υγεία.
