Είδη πατάτας
Κάθε τύπος πατάτας έχει εκτραφεί και επιλεγεί για συγκεκριμένες ιδιότητες όπως το χρώμα του φλοιού και της σάρκας ή αν είναι καλό για ψήσιμο, βράσιμο ή για σαλάτα. Υπάρχουν επίσης τρεις κύριες κατηγορίες πατάτας με βάση τον χρόνο συγκομιδής: πρώτη πρώιμη ποικιλία, δεύτερη πρώιμη ποικιλία και κύρια καλλιέργεια.
Πρώτες πρώιμες ποικιλίεςφυτεύονται μεταξύ τέλους Φεβρουαρίου και αρχές Μαΐου. Συνήθως είναι έτοιμα για συγκομιδή 10 εβδομάδες μετά τη φύτευση. Αυτές οι ποικιλίες είναι ιδανικές επιλογές κατά τη φύτευση σε σάκους καλλιέργειας πατάτας ή μεγάλα δοχεία. Μερικά που πρέπει να αναζητήσετε περιλαμβάνουν τα "Arran Pilot", "Foremost" και "Pentland Javelin" μεταξύ πολλών άλλων.
Δεύτερες πρώιμες ποικιλίεςσυλλέγονται συνήθως 12-16 εβδομάδες μετά τη φύτευση. Περιλαμβάνουν τα "Estima", "Marfona" και "Wilja".
Κύριες ποικιλίες καλλιέργειαςπεριλαμβάνουν τα "Cara", "King Edward", "Pink Fir Apple", "Romano" και πολλά άλλα. Αυτές οι ποικιλίες αφήνονται το μεγαλύτερο διάστημα στο έδαφος, συνήθως μέχρι το φθινόπωρο. Στη συνέχεια, συνήθως συλλέγονται όλα ταυτόχρονα για αποθήκευση.
Πότε να μαζέψετε πατάτες
Από τη στιγμή που η έλξη (βλαστοί και φύλλα) αρχίσει να ανθίζει σε πρώιμες ποικιλίες, αυτό είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι το φυτό έχει πατάτες έτοιμες για συγκομιδή.
Εάν θέλετε να μαζέψετε μερικές τρυφερές «νέες» πατάτες από την άκρη κάθε φυτού όταν αρχίσουν να ανθίζουν τα αμπέλια (περίπου 8 εβδομάδες μετά τη φύτευση), χρησιμοποιήστε το χέρι σας για να αφαιρέσετε προσεκτικά μερικές πατάτες από το έδαφος χωρίς να ξεριζώσετε ολόκληρο το φυτό .
Οι «νέες» πατάτες έχουν νόστιμη γλυκιά γεύση κατευθείαν από τον κήπο, επειδή τα σάκχαρά τους δεν έχουν ακόμη μετατραπεί σε άμυλο, όπως θα συμβεί στα ώριμα σπυριά.
Τεχνικές συγκομιδής
Κάθε κατηγορία πατάτας συλλέγεται διαφορετικά.
Για νωρίς, σκάψτε ένα πιρούνι κήπου πολύ κάτω από τις πατάτες και αφαιρέστε τες από το χώμα, ενώ ταυτόχρονα τραβήξτε προς τα επάνω την έλξη.
Για κύριες ποικιλίες καλλιέργειας, αφαιρέστε τους μίσχους και τα φύλλα περίπου δύο εβδομάδες πριν τη συγκομιδή, ώστε να πήξουν οι φλούδες στις πατάτες. Σηκώστε την κύρια καλλιέργεια με ένα πιρούνι κήπου σε στεγνό, ζεστό στεγνό και αφήστε τα στον ήλιο για μια ή δύο μέρες για να στεγνώσουν τα δέρματα.
Πώς να θεραπεύσετε και να αποθηκεύσετε φρέσκες πατάτες
Εάν αφήσετε τις πατάτες στο φως για πολύ καιρό, αυτό θα ενθαρρύνει τον κόνδυλο να πρασινίσει και να φυτρώσει. Συσκευάστε καθαρές, στεγνές πατάτες σε λινάτσα ή χάρτινους σάκους και αποθηκεύστε τις σε σκοτεινό, δροσερό, αλλά χωρίς παγετό μέρος. Εναλλακτικά, μπορούν να αποθηκευτούν σε δίσκους, εφόσον δεν φτάνουν τα φώτα στους κόνδυλους.
Εάν κάποιες πατάτες τρυπήθηκαν με το πιρούνι του κήπου κατά τη συγκομιδή, μπορείτε να τις "θεραπεύσετε", γεγονός που σκληραίνει το δέρμα της πατάτας και παρατείνει τη διάρκεια αποθήκευσης της. Για να το κάνετε αυτό, αφήστε τις φρεσκοκομμένες πατάτες για δύο εβδομάδες σε σκοτεινό μέρος με υψηλή υγρασία και θερμοκρασία 50 έως 60 βαθμούς F, καλύπτοντας χαλαρά τους κόνδυλους με λινάτσα. Οι πατάτες που έχουν συγκομιστεί την άνοιξη και το καλοκαίρι δεν αποθηκεύονται συνήθως, αλλά μπορείτε να τις διατηρήσετε για 4 έως 5 μήνες εάν σκληρυνθούν πρώτα στους 60 έως 70 βαθμούς F για τουλάχιστον 4 ημέρες και στη συνέχεια αποθηκευτούν σε θερμοκρασία 40 βαθμούς F.
Αφού στεγνώσετε τις πατάτες που έχουν συγκομιστεί το φθινόπωρο για 1 έως 2 ημέρες στο έδαφος, ωριμάστε τις στους 50 έως 60 βαθμούς F και σε υψηλή υγρασία για 10 έως 14 ημέρες. Μόλις σκληρυνθούν, αποθηκεύστε τα σπάτουλα σας σε ένα δροσερό, στεγνό μέρος σε απόλυτο σκοτάδι σε ένα μόνο στρώμα. Ποτέ μην στρώνετε ή στοιβάζετε πατάτες με βάθος μεγαλύτερο από 6 έως 8 ίντσες, διαφορετικά μπορεί να σαπίσουν πιο εύκολα.
